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Mar 19, 2023

Denti di leone per cena: raccolta e preparazione di un prolifico commestibile primaverile

As I look up from the mailbox, my gaze catches on the bright yellow splotches

Mentre alzo lo sguardo dalla cassetta della posta, il mio sguardo si sofferma sulle chiazze gialle che punteggiano il prato davanti alla casa. Un profondo riconoscimento mi attraversa e mi fermo. Conosco questa pianta. E posso mangiarlo.

Katrina Blair, autrice di The Wild Wisdom of Weeds, si riferisce ai denti di leone come "i reali delle erbacce" e descrive come i pionieri arrivarono in Nord America con i semi di dente di leone in tasca, sapendo che la pianta poteva aiutare a fornire la salute e il sostentamento di cui avrebbero avuto bisogno. sopravvivere in un territorio sconosciuto.

Da bambino non sapevo nulla della salute o dei benefici nutrizionali del dente di leone. Ma quando la stagione era giusta, riflettevo seriamente sul desiderio giusto e soffiavo, sperando che un seme dal meraviglioso e soffice globo atterrasse in qualche modo nel posto giusto per soddisfare la mia richiesta.

Ora, dopo qualche ricerca, mi stupisco ancora una volta davanti al dente di leone. Lontano dal fastidio del prato che viene spesso considerato nella nostra cultura, il dente di leone è stato in realtà celebrato fin dai tempi antichi come una delle erbe più salutari al mondo. Già nel 77 d.C., ad esempio, Plinio il Vecchio enunciò le straordinarie proprietà curative della pianta nella sua famosa Naturalis Historia.

I denti di leone sono ricchi di nutrienti, ricchi di vitamine A e C e calcio, oltre a molti altri minerali. Nella medicina cinese, si dice che abbiano un effetto rinfrescante sul sangue, eliminando il calore e la tossicità derivanti dall'eccesso di fuoco nel corpo. Gli erboristi considerano il dente di leone una delle piante disintossicanti più importanti del mondo. Diuretico, aiuta ad eliminare le tossine dal corpo attraverso l'urina ed è stato tradizionalmente utilizzato da molti popoli nei tonici primaverili.

Ispirato dalle mie letture e dopo essermi imbattuto in alcune ricette di fiori di tarassaco fritti su Internet, inizio a raccogliere fiori e foglie dal prato non spruzzato. Mia figlia di 2 anni mi aiuta, il fiore giallo brillante è difficile da confondere con l'erba e il trifoglio circostanti. Per ore dopo, la mia mano conserva l'odore della nostra generosità, un profumo muschiato, verde ma floreale tra l'erba tagliata e la lavanda.

Risciacquo i fiori gialli con le basi verdi ancora attaccate, li ricopro nell'uovo sbattuto e li arrotolo nella farina stagionata prima di friggerli (uso olio vegetale, ma la prossima volta sceglierei l'olio di cocco). Sono un successo: paragonabili al gumbo fritto, ma floreali e si sciolgono in bocca con un leggero morso. I fiori fritti profumano, non scherzo, di biscotti di farina d'avena.

Chris Smith , responsabile marketing e comunicazione della società di sementi Sow True Seed di Asheville, ha mangiato denti di leone in molte forme diverse. Non molto tempo fa ha preparato un idromele di tarassaco particolarmente memorabile, l'ultima bottiglia della quale ha messo da parte per celebrare la nascita di sua figlia. "Ho invitato un sacco di amici", racconta, "e abbiamo passato l'intera serata a cogliere i fiori gialli". Mescolò i petali dei fiori, i lieviti selvaggi ancora sui fiori, con miele e acqua, e lasciò riposare la miscela per sei settimane, dopodiché la assaggiò, la imbottigliava e la lasciò riposare per un altro anno.

Per un raccoglitore principiante, dice Smith, il dente di leone è un ottimo punto di partenza, poiché è facile da identificare per la maggior parte delle persone e tutte le parti della pianta sono commestibili. Molti usano il fittone lungo e profondo del dente di leone tostato come una specie di caffè, ma il modo preferito di Smith di usare la radice è metterla sottaceto con alcune spezie piccanti in un fermento naturale e usarla come condimento croccante.

Le foglie sono forse la parte più commestibile e nutriente del dente di leone. Puoi facilmente aggiungerli a piatti come insalate, fritture o frullati. Mentre sto per aggiungerne un po' a un panino, però, prendo un pezzetto di una foglia cruda e indietreggio. "Amaro!" urla il fondo della mia lingua. La sensazione spiacevole impiega un po' di tempo a passare.

"L'amaro è uno dei tipi di cibo che probabilmente abbiamo perso nella nostra tavolozza alimentare", afferma Smith. "Sto cercando di insegnare a me stesso ad apprezzare di più gli amari. Penso che sarebbe salutare per tutti provare qualche altro amaro nella propria dieta."

Quanto prima le raccogli nella stagione, tanto meno amare sono le foglie di tarassaco. Smith suggerisce anche di aggiungere le foglie ad altri alimenti per bilanciare il profilo aromatico. Il giorno dopo il nostro discorso, ho aggiunto alcune foglie di tarassaco leggermente prebollite a una frittura con cime di rapa e cavoli del mio giardino d'inverno e non sono stato affatto infastidito dall'amarezza.